1994年，中国科学院启动了一项高目标、高标准和高强度支持的人才引进与培养计划——“百人计划”。该项目原来计划在20世纪的最后几年中，从国外吸引并培养百余名优秀青年学术带头人。
　　20年弹指一挥间，“百人计划”已经吸引、培养和造就一大批优秀学术技术带头人，远远超过“百人”的数量级，为中国科学凝聚了大批领军人才并取得了一批重要成果。

　　祝宁华

　　1998年，祝宁华入选中科院“百人计划”到半导体所工作。“百人计划”搭建了一个重要平台，让他很快站在竞争跑道起跑线上。可以说，没有“百人计划”，他也不会长期回国工作，更没有接下来16年科研生涯中的各种幸运。

　　1977年，他成为“文革”后第一届通过高考的大学生。成都电讯工程学院（现电子科技大学）没有提供报考专业信息，阴差阳错把他分到光电子技术系。后来他考上著名微波专家、中科院院士林为干的研究生。

　　他在本科、硕士和博士三个阶段在光电子和微波方向交叉进行研究，幸运地选择了当时还没有热起来的高速光电子技术方向。到上世纪90年代中期，随着互联网的迅速发展，对高速光电子器件及技术的需求迅猛增长，微波光子技术成为国际上的研究热点，他也得到了一些展示自己才能的机会。1996年他到德国西门子公司后，参与了高速激光器研发的全过程。

　　在香港工作期间，他认识了中科院半导体所研究员葛璜，他1997年邀请他到半导体所访问。也许是所长的安排，他在半导体所的学术交流报告也就成了“百人计划”应聘报告。

　　当时半导体所在激光器研究方面获重大突破，急需高速激光器封装方面的人才。经不住“百人计划”这种机会的“诱惑”，一个月后，他举家从德国搬到北京，继续他的幸运之旅。

　　俗话说“万事开头难”，每一位“百人计划”入选者都有深刻体会。刚到半导体所的第二个月，中科院院士王圩安排他刚刚招聘的一位博士后跟他一起工作，他又接收一个本科毕业生，开始组建研究团队，并成立“微波光电子学实验室”。

　　他是B类“百人计划”入选者，3年经费30万元，研究经费仅仅18万，远远不够日常开支，更谈不上发展。幸运的是，回国当年他就获得国家杰出青年基金60万元，解了燃眉之急。

　　在人事局召开的一次“百人计划”入选者汇报会上，中科院院长白春礼问：“哪几位获得了国家杰出青年基金？”他举手说：“他得了！”记得当时举手的人只有两三个，自己也没太当回事。谁知一次交流活动结束后，在中科院食堂吃饭，他和白春礼院长在同一桌，又刚好坐在他边上。白院长告诉他：“院里决定将获得‘杰青’的B类‘百人计划’转为A类，这下你高兴了吧。”这是天大的好消息，意味着他的研究经费增加到200万。他当时高兴极了，竟忘了当时是如何向白院长表示感谢的。